近年来，通信行业发展日新月异，现阶段更是步入移动互联网时代。据工信部统计数据显示，2013年1-5月，全国电信业实现业务收入4658.8亿元，同比增长8.7%，其中数据及互联网业务占全行业收入比重达到28.1%，比去年同期提升4.4个百分点，移动数据及互联网业务逐渐成为拉动数据业务增长的主要力量。这五个月内，移动数据业务对整个数据业务的增长贡献为84.9%。
伴随着通信行业步入移动互联网时代，通信行业也不断变化。比如虚拟运营商这一概念逐渐进入大众视线。事实上，虚拟运营商在十余年前香港、欧美等地已出现。其核心业务是转售电信运营商的通信资源，从拥有基础设施的电信运营商购买电信服务或租用电信设施，包装成自有品牌的电信服务，再销售给用户从中获利。
虽然虚拟运营商与国内三大通信商在模式上有根本的不同，但存在的共同点是，无论是三大通信运营商还是未来的虚拟运营商都会将流量经营、信息服务等内容视为新的收入增长点，成为移动互联网时代赢得客户和竞争的关键。
早期的通信行业主营传统短信、彩信业务，但随着国内社交通信工具如微信、易信、来往等软件的诞生，短信、彩信业务受到冲击，收入份额相比此前有所下降。而其经营阶段主要还是停留在销售环节，专营售卡、售机业务，对产业链上下游的渗透仍显不足。而在流量经营方面，传统通信行业起步较晚，与互联网企业相比，在产品的设计与应用的创新上均有所差距。面临着沦为单一的管道提供者的风险，行业价值受到严峻挑战。
步入移动互联网时代，首批虚拟运营商将靠什么解决以上难题?未来将如何从管道向内容、从通信网向互联网、从话音服务向信息服务转移?在此次申请企业中，如阿里巴巴、苏州蜗牛、京东此类具有互联网基因的公司，引发了行业关注。在此前的转型实践过程中，我们得出一个结论：有着丰富互联网经营经验，深知互联网用户需求的企业，或将占得先机。
在流量经营方面，运营商必须在产品的设计与应用的创新上有所突破，从单一的管道提供者向内容制造者转变。且不能将自身定位为单一的通信商，而应该借助互联网进一步扩大自身的优势。传统通信行业主营的语音业务也将有所升级，向着信息服务方面转移。
相比传统通信商，互联网企业可以为目标用户提供更灵活的套餐、账期和付款方式，比如定向流量免费模式;还可以整合会员体系、通过大数据分析深度洞察用户的消费需求与行为，提高客户忠诚度;而互联网企业更是有着比运营商更灵活的产品创新、试错机制，创新成果可为传统运营商借鉴和复制，而虚拟运营商均拥有以上互联网基因，能更好的推动整个行业的发展。
国外经验表明，只有品牌知名度高、专注于服务内容，客户基础牢固、价格低廉、与运营商长期合作的互联网企业才能胜任虚拟运营商这一职。国内虚拟运营商尚处起步阶段，未来国内通信行业将走向何方仍待时间验证，毋庸置疑的是，有着丰富互联网经营经验，深知互联网用户需求的企业将拥有长足的优势。
